Tres cuencas la Amazonía el Congo y Mekong tienen
aproximadamente un tercio de las especies de agua dulce del mundo, sin embargo
la planificación de represas podría amenazar a la biodiversidad, desde que más
de 450 represas adicionales están siendo planificadas y muchos más bajo
construcción.
Las represas son usualmente construidas en turbulencias y caídas
de agua que empujan el potencial de la hidroeléctrica. Desafortunadamente estas
secciones de alto gradiente son el hogar de muchos peces únicos adaptados a
esta agua rápida.
Las grandes represas reducen la diversidad de peces per
también bloquean los movimientos que conectan las poblaciones y no permite que
las especies migratorias completen sus ciclos de vida. Los pasajes que son
construidos para peces para mitigar los impactos de las represas en peces
migratorios han resultado ser no exitosos e incluso nocivos, sin embargo se
sigue proponiendo esto para mitigar impactos ambientales.
Las grandes represas retardan y atenúan los pulsos
estacionales de las riadas, reduciendo el acceso de los peces hábitats de
inundación que son áreas de crianza y de alimentación. El sedimento atrapado
también altera las dinámicas delos nutrientes y otros procesos biogeoquímicos
en los deltas, estuarios y ecosistemas de bancos marinos, impactando la agricultura, pesquerías y los
asentamientos humanos.
Aun cuando los impactos ambientales están encomendados,
millones de dólares se gastan en estudios que no tiene influencia en los
parámetros de diseño, a veces porque son completados después de que la
construcción ha empezado. Se han planificado 334 nuevas represas para la
Amazonia cuyos impactos están más allá de los efectos directos en ríos,
incluyendo las forzada relocalización de poblados y la expansión de la
deforestación asociada a nuevas carreteras.
Belo monte en Brasil fue diseñada con la capacidad de 11,233
MW, pero la generación de energía se espera que sea menos a costa de una gran
pérdida de biodiversidad puesto que ese sitio
tiene una alto endemismo.
Los investigadores de este estudio Winemiller et al.
recomiendan que las instituciones que permiten y financian el desarrollo de
hidroeléctricas debieran solicitar análisis
a escala de cuenca, que expliquen los impactos acumulados y al cambio
climático. La elección de sitios para las represas importa mucho para conservar
la biodiversidad.
Fuente:
K. O. Winemiller, et al. 2016. Balancing hydropower and biodiversity in the
Amazon, Congo, and Mekong. Science, 2016; 351 (6269): 128-129.
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